L'usine de construction mécanique de Podolsk, filiale de Rosatom, achève la fabrication du deuxième réacteur RITM-200S de la première centrale nucléaire flottante PEB-106

L'entreprise de l'oblast de Moscou « Usine de construction mécanique de Podolsk » (ПАО «ЗиО-Подольск » / ZiO-Podolsk), relevant du secteur de la construction mécanique de la société d'État russe Rosatom (Госкорпорация « Росатом » / Rosatom), a achevé avec succès la fabrication du deuxième ensemble réacteur RITM-200S (РИТМ-200С). Ce réacteur sera installé sur l'unité de production nucléaire flottante PEB-106 (ПЭБ-106), destinée à garantir l'approvisionnement en électricité du pôle industriel cuprifère majeur du district autonome de Tchoukotka (Чукотский автономный округ / Chukotka Autonomous Okrug). L'équipement a passé avec succès les essais hydrauliques (Гидравлические испытания) confirmant sa résistance structurelle, et l'assemblage de contrôle (Контрольная сборка) a permis de vérifier la conformité absolue des pièces et composants aux plans de conception.

Le directeur de l'usine de construction mécanique de Podolsk, Anton Lebedev (Антон Лебедев / Anton Lebedev), a souligné que 2026 est une année emblématique dans l'histoire du développement de l'entreprise : pour la première fois, elle a achevé la fabrication d'un ensemble complet de réacteurs de la série RITM destinés à une centrale nucléaire flottante au service du pôle industriel du nord de la Russie, établissant un record de production avec quatre unités du même type achevées dans l'année et cinq autres en cours de fabrication. La première unité PEB-106 est conçue pour être équipée de deux réacteurs RITM-200S ; le premier ensemble a été achevé en mai 2026 et livré au chantier naval (Верфь), en attente de son levage et de son installation ultérieurs en cale sèche.

La série RITM-200 est une nouvelle génération d'ensembles réacteurs navals (Судовая реакторная установка) développée spécifiquement pour la flotte de brise-glaces nucléaires russes ; sa conception compacte réduit le volume à deux tiers de celui de la génération précédente, tout en augmentant considérablement la puissance de sortie. Ces caractéristiques techniques confèrent aux nouveaux navires à propulsion nucléaire une très grande adaptabilité à la navigation : ils peuvent briser des glaces épaisses de trois mètres en eaux profondes et pénétrer aisément dans les estuaires peu profonds du nord. Leur stabilité opérationnelle dans les conditions climatiques extrêmes de l'Arctique pose les bases techniques de l'extension de la technologie des petits réacteurs modulaires aux zones terrestres et maritimes reculées.

Dans la chaîne de fabrication collaborative des réacteurs de la série RITM, le bureau d'études et d'essais de construction mécanique Afrikantov de Nijni Novgorod (АО «ОКБМ Африкантов » / OKBM Afrikantov) assure la conception générale et la fourniture d'ensembles complets, la société AEM-Spetstal de Saint-Pétersbourg (ООО «АЭМ-Спецсталь » / AEM-Spetstal) est responsable de la production des pièces forgées critiques et des ébauches métallurgiques, tandis que l'usine de Podolsk dirige l'usinage des enveloppes de cuve sous pression, l'assemblage général, le contrôle et les essais finaux. À ce jour, l'ensemble du secteur a fabriqué 16 réacteurs de la série RITM, dont 8 sont déjà en exploitation effective à bord des nouveaux brise-glaces nucléaires « Arktika » («Арктика »), « Oural » («Урал »), « Sibir » («Сибирь ») et « Iakoutia » («Якутия »), tandis que 12 autres se trouvent à différents stades de production.

Face à la demande croissante d'énergie nucléaire de petite puissance (Малая атомная энергетика) à l'échelle mondiale, les unités de propulsion flottantes, qui allient mobilité et capacité d'alimentation à long cycle, reconfigurent la topologie des réseaux électriques côtiers et périphériques. Depuis sa mise en service en 2020 dans les eaux de Tchoukotka, la première centrale nucléaire flottante au monde, l'« Akademik Lomonosov » («Академик Ломоносов »), a produit près de 1,4 milliard de kilowattheures ; le projet PEB-106, dont la production en série est en cours, couvre non seulement diverses configurations de puissance adaptées aux hautes latitudes et aux eaux tropicales, mais vise également à créer la première démonstration mondiale d'approvisionnement en électricité décarbonée stable et à long terme d'un projet industriel géant reposant sur une centrale nucléaire flottante.