La tranche 1 de la centrale nucléaire de Rooppur au Bangladesh autorisée à démarrer la réaction de fission nucléaire

Récemment, l'Autorité de réglementation de l'énergie atomique du Bangladesh (Bangladesh Atomic Energy Regulatory Authority, BAERA) a délivré une autorisation finale à la tranche 1 de la centrale nucléaire de Rooppur (Rooppur Nuclear Power Plant), située à Ishwardi, dans le district de Pabna, l'autorisant à démarrer une réaction de fission nucléaire contrôlée. Il s'agit d'une étape clé vers la mise en service de ce réacteur de 1 200 mégawatts. Saikat·Ahmed, responsable de la coordination du projet de la centrale nucléaire de Rooppur, a déclaré au New Age que cette autorisation permettra au réacteur d'atteindre le stade B2 et de réaliser sa première criticité. La première criticité désigne le démarrage d'une réaction en chaîne nucléaire contrôlée et auto-entretenue, générant ainsi la chaleur nécessaire à la production d'électricité.

Selon les informations disponibles, la tranche 1 devrait réaliser une production d'essai à une puissance de 300 mégawatts avant décembre, et celle-ci pourrait durer six à sept mois. Avant d'obtenir l'autorisation de fission nucléaire de la BAERA, la tranche avait passé avec succès plusieurs tests à haute pression des soupapes de décharge à commande par pression, notamment des tests à 18 mégapascals et à 16 mégapascals. Plus tôt cette semaine, un convoi transportant de l'uranium est arrivé à la centrale nucléaire de Rooppur sous forte escorte de sécurité. Des responsables de la centrale ont confié au New Age que le convoi est arrivé sur site le 3 octobre vers 12 h 20.

Il est à noter qu'au total, neuf lots de combustible nucléaire seront acheminés au Bangladesh, dont sept destinés à la tranche 2 actuellement en construction et deux destinés au rechargement de la tranche 1. Dans une déclaration du 28 septembre, Rosatom a indiqué que la livraison du combustible nucléaire était prévue pour débuter en octobre et se poursuivre jusqu'en décembre, avec un transport réparti sur plusieurs vols conformément aux clauses du contrat et à l'avancement du projet. Selon le plan d'approvisionnement en combustible, neuf vols de fret livreront au Bangladesh, avant décembre, 48 assemblages d'uranium supplémentaires pour la tranche 1 ainsi que 163 assemblages d'uranium pour la tranche 2.

Le projet de la centrale nucléaire de Rooppur, d'une valeur de plus de 12 milliards de dollars, est le premier projet nucléaire du Bangladesh. Il est mis en œuvre par le ministère des Sciences et de la Technologie du pays, avec l'assistance technique et financière de la Russie. Il est à noter que l'autorisation accordée à la tranche 1 de démarrer la réaction de fission nucléaire signifie que le projet entre dans une phase critique de mise en service précédant la première criticité, jetant ainsi les bases de la connexion ultérieure au réseau et de l'exploitation commerciale, et marquant également l'entrée officielle du Bangladesh dans le seuil de la production d'électricité d'origine nucléaire.