La construction du réacteur de recherche Pallas aux Pays-Bas progresse régulièrement, avec une exploitation commerciale prévue avant 2032

Récemment, la deuxième phase de construction du projet du réacteur de recherche Pallas, situé à Petten aux Pays-Bas, a enregistré des progrès significatifs, les travaux des murs souterrains et de l'enceinte de protection contre les aéronefs (Aircraft Protection Shell, APS) avançant régulièrement. En tant que projet clé de nouvelle construction destiné à remplacer le réacteur à haut flux (High Flux Reactor, HFR) actuellement en service et vieillissant, Pallas prévoit d'achever les travaux de génie civil vers 2030 et de parvenir à une exploitation commerciale complète avant 2032.

Concernant les détails de construction, avec l'achèvement réussi du plancher du niveau souterrain -3, l'équipe de construction a pleinement engagé les travaux de coulage par sections des murs des différents niveaux souterrains et de l'enceinte de protection APS. Au niveau -3, le mur de protection APS est coulé en béton en 12 sections successives, dont les deux premières ont été achevées en septembre, consommant au total 275 mètres cubes de béton. Afin de contrôler précisément la chaleur d'hydratation du ciment et de prévenir la fissuration par contrainte thermique, l'équipe de construction a déployé un système de refroidissement par réseau de tuyauteries spécialisé à l'intérieur du treillis d'armatures, régulant dynamiquement les écarts de température pendant le coulage du béton, garantissant ainsi l'intégrité et la durabilité des grandes structures de sûreté nucléaire.

Selon les informations disponibles, le projet lancera en octobre 2026 la construction des murs intérieurs du bâtiment du réacteur ainsi que la première phase de renforcement des fondations du réacteur, ces fondations devant supporter simultanément la piscine du réacteur et la piscine de service. Parallèlement, plusieurs composants clés essentiels, tels que les réservoirs d'eau lourde, sont en cours de fabrication simultanée en usine. En ce qui concerne les installations auxiliaires, l'inspection de la qualité de l'eau de la fosse de construction du bâtiment du système de refroidissement secondaire et l'approbation du permis de rejet progressent de manière ordonnée, la rédaction du contrat et la demande de permis pour les travaux de forage horizontal dirigé de la conduite d'admission d'eau sont également pleinement engagées, et les tuyauteries concernées ont été livrées dans les délais à la zone de regroupement temporaire au sud de Petten.

Conformément à la feuille de route établie, le projet Pallas entrera dans sa troisième phase de 2027 à 2030, les travaux s'étendant du niveau du sol jusqu'au toit, avec un accent sur l'intégration structurelle des cellules chaudes et des infrastructures complexes de refroidissement secondaire ; ensuite, de 2030 à 2032, la quatrième phase comprendra les travaux de mise en service et de démarrage, par un chargement progressif, une montée en puissance par paliers et une vérification réglementaire complète, afin de garantir la mise en service sûre et stable de ce réacteur destiné aux radio-isotopes médicaux et à la recherche de pointe.