L'Institut de l'énergie atomique publie une matrice de 9 types de petits réacteurs et signe un projet sur le terbium-161

Le 29 septembre, l'Institut chinois de l'énergie atomique (China Institute of Atomic Energy, CIAE) a tenu à Pékin la Conférence sur la transformation des réalisations technologiques avancées « Innovation · Nouvelle qualité nucléaire ». La conférence a concentré la publication de nombreuses réalisations de recherche couvrant les réacteurs avancés, les équipements de médecine nucléaire et la préparation d'isotopes, et a organisé une cérémonie de signature groupée de 4 projets clés d'industrialisation, accélérant le passage des technologies nucléaires du laboratoire à la ligne de production.

Lors de la session de présentation des réalisations technologiques clés, l'Institut de l'énergie atomique a officiellement lancé une matrice de produits de petits réacteurs modulaires (Small Modular Reactor, SMR) de toute la gamme, comprenant 9 types de produits de réacteurs, couvrant l'alimentation électrique des îles, la fourniture décentralisée de chaleur dans les zones reculées, la vapeur industrielle de haute qualité et la cogénération chaleur-électricité, ainsi que d'autres scénarios complexes multidimensionnels. C'est la première fois en Chine qu'un système de produits de petits réacteurs modulaires multi-modèles est publié de manière complète vers l'extérieur, marquant le passage de nos petits réacteurs modulaires d'un projet de démonstration unique à un modèle de catalogue de produits sériels et standardisés. À titre de référence, le premier réacteur commercial terrestre de petite taille au monde, « Linglong One » (ACP100), a une puissance électrique nominale de 125 mégawatts, un cycle de rechargement de 24 mois, et le premier réacteur est actuellement en cours de mise en service à Hainan.

La phase de signature concerne la technologie de préparation du nouveau radio-isotope médical à l'échelle du curie, le terbium-161 (Terbium-161, Tb-161), les études préalables et la conception du schéma directeur de petits réacteurs modulaires, la construction conjointe de canaux de marché pour les applications des technologies nucléaires à l'étranger, ainsi que la mise en œuvre de mécanismes de synergie industrie-finance. L'Institut de l'énergie atomique s'associera à des partenaires industriels et à des capitaux financiers pour fournir un soutien technique à la China National Nuclear Corporation (CNNC) dans l'expansion de son portefeuille de technologies nucléaires civiles de pointe.

Le terbium-161 est un radio-isotope théranostique, combinant des fonctions d'imagerie diagnostique et de thérapie ciblée, permettant d'administrer une dose de radiation locale plus élevée aux tumeurs tout en réduisant les dommages aux tissus sains, et démontrant une valeur clinique significative dans la radiothérapie des petites tumeurs telles que le cancer de la prostate et les tumeurs neuroendocrines. En juillet 2026, l'Institut de radiochimie de l'Institut de l'énergie atomique a réussi à maîtriser l'ensemble du processus de préparation du terbium-161, produisant un échantillon de haute pureté de 100 millicuries, avec une pureté nucléaire de 99,9 %, une pureté radiochimique de 99 %, et des concentrations d'impuretés telles que le fer, le cuivre et le zinc de seulement l'ordre du ppb.

La publication complète de cette matrice de produits de petits réacteurs modulaires et la signature de l'industrialisation du projet de terbium-161 indiquent que la Chine dispose déjà, dans le domaine des petits réacteurs modulaires, d'une capacité systémique allant de la recherche et du développement technologiques à l'offre de produits, et qu'elle a franchi une étape clé vers l'autonomie d'approvisionnement en médicaments nucléaires essentiels, ce qui devrait réduire la dépendance aux médicaments isotopiques étrangers et offrir une solution chinoise au développement de la diversification des applications nucléaires et de la médecine nucléaire de précision à l'échelle mondiale.