Le Parlement britannique recommande d'améliorer la politique de planification et les mécanismes de participation du public en matière de fusion

Récemment, la Commission de la sécurité énergétique et du zéro émission nette de la Chambre des communes du Parlement britannique a achevé l'examen du projet de déclaration de politique nationale sur l'énergie de fusion EN-8, en proposant des recommandations visant à compléter les orientations en matière de non-prolifération nucléaire, à renforcer la participation du public en amont et à clarifier les arrangements en matière de retombées pour les communautés. Cet examen porte sur les conditions institutionnelles nécessaires au passage de la fusion des installations de recherche aux installations commerciales ; les avis formulés ont été soumis à la réponse du gouvernement et ne constituent pas encore une nouvelle politique déjà mise en œuvre.

La non-prolifération nucléaire est un point clé que la Commission demande de perfectionner davantage. À mesure que la taille des installations de fusion augmente, les mécanismes d'identification et d'évaluation des risques liés aux installations doivent également évoluer en conséquence. La Commission recommande au gouvernement de fournir dès que possible des orientations aux développeurs préparant des projets de construction, et d'intégrer les exigences de non-prolifération nucléaire dans la politique de planification lors de la prochaine mise à jour de l'EN-8, afin d'éviter un décalage entre la préparation institutionnelle et le développement industriel.

En matière de participation du public, la Commission préconise d'intégrer en amont les arrangements de communication avec les communautés dans le développement des projets, et de s'appuyer sur les pratiques de participation déjà existantes du projet STEP pour étudier l'établissement d'exigences légales. Parallèlement, le gouvernement devrait clarifier comment les emplois, les opportunités industrielles et les autres retombées économiques bénéficieront aux zones d'implantation des projets, afin que les dispositifs de retombées pour les communautés soient pris en considération de manière substantielle lors de l'examen des autorisations de développement, et de renforcer l'articulation entre la construction des projets et le développement local.

La politique de planification des installations de fusion fournira un cadre décisionnel important pour l'autorisation de développement des grands projets d'infrastructure ; sa mise en œuvre efficace nécessitera également que les services de planification et les autorités de régulation disposent des capacités correspondantes. La Commission recommande de renforcer les ressources du système de planification afin d'offrir des perspectives d'approbation plus claires pour les nouvelles installations énergétiques déployées pour la première fois.