Университет штата Айдахо построит микрореактор для подготовки кадров в области ядерной энергетики

Недавно Университет штата Айдахо (Idaho State University, ISU) объявил о сотрудничестве с Министерством энергетики США (DOE) и местной компанией в области ядерных технологий NuCube для совместного строительства нового микроядерного реактора с целью всесторонней поддержки единственной в штате программы бакалавриата по ядерной инженерии.

Как стало известно, данный проект предусматривает масштабную модернизацию и расширение существующего учебно-исследовательского реактора, непрерывно работающего с 1965 года, чтобы предоставить новому поколению инженеров-ядерщиков передовую технологическую платформу для практической работы. Это сотрудничество опирается на соответствующие инициативы Центра инноваций в области ядерных реакторов (Nuclear Reactor Innovation Center, NRIC) Министерства энергетики США и направлено на обеспечение ключевыми ресурсами и регуляторным руководством для разработки и коммерческого развёртывания передовых ядерных технологий. Заместитель директора Национальной лаборатории Айдахо (Idaho National Laboratory, INL) Тодд Комбс (Todd Combs) отметил, что данный объект продолжит славные традиции и поможет большему числу молодых студентов получить профессиональные лицензии на эксплуатацию.

На фоне глобального возрождения ядерной энергетики отрасль сталкивается с проблемой нехватки рабочей силы, вызванной выходом на пенсию опытных специалистов и удалённостью площадок проектов. Министерство энергетики США прогнозирует, что численность занятых в ядерной энергетике может вырасти с текущих 100 тысяч человек до 375 тысяч к 2050 году. В связи с этим высшие учебные заведения ускоряют формирование многопрофильных сетей сотрудничества: например, Университет штата Аризона, Университет Пердью и другие вузы недавно объединились в новый академический альянс по ядерной энергетике для совместного решения проблемы кадрового дефицита.

Губернатор штата Айдахо Брэд Литтл (Brad Little) на специальной церемонии награждения подчеркнул, что проект микрореактора ещё больше укрепит стратегические позиции штата Айдахо как лидера ядерной энергетики США, обеспечивая непрерывную подготовку высококвалифицированных специалистов для возрождения ядерной отрасли по всей стране за счёт ускорения технологических инноваций и подготовки местных кадров.